Acupuncture : bienfaits, techniques et conseils
L’acupuncture : découvrez tout ce que vous devez savoir sur cette pratique
L’acupuncture est une des techniques principales reconnues de la médecine traditionnelle chinoise… Les Français sont de plus en plus tentés par cette approche naturelle, globale et originale, qui traite de nombreux pépins de santé en faisant circuler l’énergie vitale dans le corps humain. C’est peu dire que cette médecine douce intrigue. Vous ressentez des douleurs depuis quelques jours ou vous êtes dans une situation difficile psychologiquement ? Vous aimeriez bien expérimenter l’acupuncture ? Vous vous demandez ce qu’est exactement cette technique pratiquée par de nombreux praticiens ? Comment tirer le meilleur parti de cette thérapie pour améliorer votre santé et votre bien-être ? Terapiz, le logiciel de prise de rendez-vous en ligne avec les professionnels de la santé et du bien-être, vous apporte toutes les réponses à vos questions !
Introduction à l'acupuncture
Qu'est-ce que l'acupuncture et pour qui ?
Avez-vous déjà entendu parler du terme chinois « Qi » (à prononcer « Tchî ») ? Il s’agit de l’énergie vitale de chaque être humain, qui traverse le corps via les fameux méridiens selon la médecine traditionnelle chinoise (MTC). En ce sens, l’acupuncture est dite énergétique. On dit également qu’elle est une technique holistique puisqu’elle tient compte en même temps du corps humain et de l’esprit.
⏩ Imaginez les méridiens comme des autoroutes énergétiques qui parcourent notre corps. Ces 12 canaux spécifiques sont reliés aux organes internes et font circuler l’énergie vitale. Lorsque l’acupuncteur stimule des points précis le long de ces méridiens en plantant ses aiguilles, il rétablit la circulation énergétique, comme si l’on débloquait une route pour faciliter le flux des voitures.
Brève histoire de l'acupuncture
Aussi étonnant que cela puisse paraître, la médecine traditionnelle chinoise et l’acupuncture existent bien depuis la nuit des temps ! Le premier manuel de médecine chinoise remonte à plus de 2 500 ans avant Jésus-Christ.
Il s’agit du Huang di Nei jing, ou Classique de la médecine interne. Les points d’acupuncture et les 12 méridiens présents dans le corps humain y sont décrits très précisément.
L'acupuncture et la science moderne
Cette médecine douce entre de nos jours à l’hôpital. Par exemple, elle peut être utilisée avant une opération chirurgicale pour préparer le patient ou pour accélérer un accouchement. L’acupuncture durant l’accouchement peut être proposée à l’hôpital.
⏩ Le saviez-vous ? L’existence des méridiens a été prouvée grâce à des colorants fluorescents par des chercheurs de la Harvard Medical School et de l’Institut d’acupuncture et de moxibustion de l’Académie chinoise des sciences médicales. Leur étude a été publiée en 2021 dans la revue médicale internationale Evidence‑Based Complementary and Alternative Medicine.
Les fondements de l'acupuncture
Philosophie et théorie traditionnelle
Les 5 substances
Selon la médecine traditionnelle chinoise, le Qi fait partie des 5 substances circulant dans le corps. Les 4 autres substances sont le sang, l’esprit, les liquides organiques et les essences.
Ces 5 substances participent activement au maintien à l’équilibre de l’organisme, assuré par la circulation des forces opposées Yin (forces sombres, négatives et féminines) et Yang (forces lumineuses, positives et masculines).
⏩ Les symboles du Yin et du Yang proviennent du taoïsme, la philosophie chinoise. Ils prennent racine au 3ème siècle avant Jésus-Christ. Le Yin est plutôt calme et passif tandis que le Yang est nerveux et actif. Aussi, selon la philosophie chinoise, l’Homme vit et fait le lien entre le ciel et la terre.
Les 5 éléments
La MTC se fonde également sur les 5 éléments :
- le bois ;
- le feu ;
- le métal ;
- la terre ;
- l’eau.
Les piliers de la médecine traditionnelle chinoise
La MTC propose de nombreuses disciplines complémentaires :
- la phytothérapie (également appelée pharmacopée, soit la médecine par les plantes) ;
- la diététique ;
- les exercices énergétiques (la gymnastique traditionnelle chinoise qi gong, le kung fu, etc.) ;
- le massage thérapeutique ;
- et la moxibustion (qui consiste à faire brûler à une faible distance de la peau de l’herbe séchée qui stimule les points d’acupuncture).
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Le rôle des méridiens et des points d'acupuncture
Le « Qi » ou l’énergie vitale, est souvent comparé au flux d’une rivière, reliant la nature et le corps de manière poétique. L’acupuncteur insère des aiguilles à la surface de la peau dans l’objectif de stimuler des points d’acupuncture localisés le long des lignes de force appelées méridiens. Il existe une cartographie des méridiens selon les symptômes à traiter.
⏩ Les points d’acupuncture permettent de stimuler l’énergie vitale et de prévenir les maladies. C’est pourquoi l’on dit que la médecine traditionnelle est une médecine préventive ! Elle a une action locale ou générale avec des effets analgésiques (anti-douleur), anti-inflammatoires, relaxants ou antispasmodiques.
L'importance de l'équilibre énergétique
Toute rupture dans l’énergie vitale circulant dans le corps humain peut avoir comme conséquence l’apparition de symptômes et de maladies.
⏩ Lorsque l’énergie Qi est absente, bloquée ou en trop grande quantité dans le corps humain, les symptômes apparaissent. La maladie est interprétée comme un déséquilibre lié à la manière dont fonctionnent les organes.
Les principaux bienfaits de l'acupuncture
Selon la MTC, les 5 systèmes s’équilibrent entre eux au fil du temps : rate-Pancréas, poumon, foie, cœur et rein.
Cette approche stimule 4 énergies selon les besoins :
- l’énergie de la défense qui aide l’organisme à combattre les agressions venues de l’extérieur ;
- l’énergie ancestrale transmise durant la conception par les parents ;
- l’énergie nourricière qui alimente tous les organes ;
- l’énergie mentale ou psychique.
Gestion du stress et de l'anxiété
Dans le cadre du stress et de l’anxiété, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a validé l’application de cette approche. Cela signifie que des tests cliniques ont été réalisés avec succès.
Soulagement de la douleur
L’OMS a également reconnu l’impact de cette approche sur :
- la colique néphrétique et la migraine ;
- les vomissements et nausées en lien avec une grossesse, une chimiothérapie ou une intervention chirurgicale ;
- l'hypertension ;
- les douleurs dentaires, articulaires ou menstruelles.
Amélioration du sommeil
Cette technique calme également les troubles du sommeil : endormissement difficile, insomnie, cauchemars, etc. Elle réduit le stress, calme le système nerveux et favorise un sommeil réparateur et profond.
Une étude parue en 2021 dans le journal Medicine démontre que cette médecine douce peut réguler les émotions des patients insomniaques, ainsi que les activités fonctionnelles de la zone cognitive du cerveau et la connexion du réseau cérébral fonctionnel.
Acupuncture pour un problème digestif
Cette approche soigne le manque d’appétit, les douleurs dues à la Maladie de Crohn, les troubles du foie ainsi que les troubles gastriques de toutes sortes.
⏩ Une étude parue en 2017 dans le journal HEGEL a conclu que cette technique pouvait traiter les pathologies fonctionnelles coliques et gastriques.
Soutien à la fertilité et pendant la grossesse
L'acupuncture et la grossesse font bon ménage. Cette technique aide les femmes inquiètes à moins stresser, ce qui est bénéfique pour la fertilité. Elle améliore également le taux de réussite d’une fécondation in-vitro (FIV).
⏩ Et ce n’est pas fini ! Selon Santé Magazine, 7 études scientifiques parues entre 1997 et 2005 ont prouvé que cette médecine douce améliorerait également la qualité du sperme chez les hommes infertiles.
Le rôle de l’acupuncture pour arrêter de fumer
Les études ne démontrent pas encore l’effet de cette médecine douce sur le sevrage tabagique, mais de nombreux acupuncteurs proposent dans ce cas la pratique de l’auriculothérapie, soit l’acupuncture dans l’oreille.
⏩ L’oreille est un écosystème, qui représente l’ensemble du corps. Elle comprend de très nombreux points d’acupuncture la reliant à d’autres parties du corps.
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L’acupuncture pour maigrir
Acupuncture et perte de poids : cette technique ancestrale obtient de bons résultats.
Variantes de l'acupuncture traditionnelle
Moxibustion
La moxibustion consiste à utiliser un moxa (bâtonnet ou branche d'armoise) fait d’herbe séchée, et le faire brûler au-dessus de la peau proche des points d’acupuncture préalablement activés via des aiguilles.
Acupression
L’acupression est l’usage des points d’acupuncture avec le bout des doigts. Pour activer un point en acupression, il faut tout d’abord stimuler le point via un massage en tournant dans le sens des aiguilles d’une montre. Lorsque le point s’active, il devient chaud.
Acupuncture au laser
Souvent utilisée pour les enfants, cette technique complètement indolore évite l’utilisation des aiguilles qui peuvent être perçues comme invasives et faire peur aux jeunes enfants.
Acupuncture cosmétique
Connaissez-vous les impacts de cette approche sur le corps et le visage ? Véritable alternative naturelle aux techniques invasives comme la toxine botulique, cette technique consiste à insérer de petites aiguilles d'acupuncture dans le corps et le visage afin d'en améliorer l'apparence.
⏩ Elle réduit les signes visibles du vieillissement de la peau. Plus qu'une simple procédure cosmétique, il s’agit d’un véritable processus de régénération du visage et du corps entier ! Ce n’est pas un hasard si l’acupuncture esthétique est utilisée depuis la dynastie Song (960-1279) par les impératrices.
Comment se déroule une séance d'acupuncture ?
Au démarrage de toute séance, le praticien évalue la vitalité de la personne. Il effectue une prise de pouls chinois manuelle. Il étudie également la langue. Ensuite, le praticien annonce à la personne le nombre de séances nécessaires.
⏩ Il demande ensuite à son patient de se mettre en sous-vêtements sur le dos, sur le côté ou sur le ventre, avant de mettre en place le traitement préconisé.
La première consultation
Lors de la première consultation, le praticien va tout d’abord interroger longuement la personne. Il va étudier les antécédents de la personne et essayer de comprendre l'anamnèse, soit l’histoire de la maladie.
⏩ Ensuite vient l’examen clinique avec la prise de pouls chinois et l’observation de la langue. Puis démarre le traitement avec les fameuses aiguilles.
La technique des aiguilles
Les aiguilles utilisées sont stériles et extrêmement fines. Elles existent dans 3 tailles différentes. Soyez rassuré, elles ne déclenchent aucune douleur durant le traitement.
Autres techniques utilisées en acupuncture
Parmi les autres techniques d’acupuncture, figurent la médecine par les plantes (la pharmacopée chinoise), la diététique, le massage thérapeutique et les exercices énergétiques comme le qi gong.
Durée et fréquence des séances
En moyenne, le temps de pose des aiguilles dure de 20 à 30 minutes.
Indications et contre-indications
Cette approche est indiquée pour tous les adultes et les enfants. Cependant, il existe quelques contre-indications : une très grande fragilité (comme c’est le cas des personnes âgées immunodéprimées), une fatigue passagère intense ou encore des troubles lésionnels.
Quand recourir à l'acupuncture ?
En résumé, cette médecine douce est recommandée pour traiter de nombreux maux :
- les douleurs chroniques (fibromyalgie, lumbago, sciatique, rhumatisme, torticolis, entorse, crampe, névralgies) ;
- les troubles du système circulatoire (hypertension, œdème, hypotension) ;
- l’anxiété ou la dépression ;
- les pathologies ORL (certaines surdités, syndrome de Ménière, sifflements, bourdonnements d’oreilles) ;
- les troubles du système respiratoire (asthme, laryngite, sinusite, bronchite, grippe, dyspnée) ;
- les migraines ;
- la boulimie ;
- l’insomnie chronique ;
- les allergies (fièvre des foins et autres allergies) ;
- les troubles en lien avec la grossesse (déclenchement, douleurs) ;
- les addictions ;
- les douleurs digestives et troubles du transit intestinal (ulcère, colite, diarrhée, ballonnements, constipation, vomissements, hémorroïdes, reflux) ;
- les troubles du système oculaire (conjonctivite, cataracte, glaucome, taches noires, troubles de la vision) ;
- les troubles du système urinaire (atteintes de la prostate, cystite, difficulté à uriner, pertes d’urine) ;
- le système cutané (zona, eczéma, psoriasis, urticaire, acné, dermatose, pied d’athlète) ;
- les effets secondaires de certains médicaments ;
- le système génital (menstruations douloureuses, irrégulières ou abondantes, vaginisme, frigidité, ménopause, troubles de la libido).
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Limites et précautions de l'acupuncture
Devant tout trouble de la santé, il est d’abord nécessaire de consulter un médecin afin d'obtenir un diagnostic et un traitement médical. Cette médecine douce peut venir en complément de l’approche allopathique, dite traditionnelle.
Efficacité de l'acupuncture
Études et résultats cliniques
Nadia Volf, médecin généraliste et acupunctrice originaire de Russie, s’est battue pendant des années pour faire reconnaître scientifiquement cette approche.
Dans son livre « Le miracle de la guérison » paru en 2018 aux Éditions Marabout, elle explique avoir notamment réalisé une étude scientifique avec des lapins et avoir réussi à prouver que cette technique pouvait intervenir directement sur l’épilepsie.
Extraits du livre « Le miracle de la guérison » paru en 2018 aux Éditions Marabout : «…j’ai pu démontrer que la stimulation d’un seul point d’acupuncture, le point VG4, qui se trouve entre la deuxième et la troisième vertèbre lombaire et porte le joli nom chinois de Ming Men (« Porte de la Vie »), arrêtait l’activité épileptique (au point que même l’injection d’une double dose de pénicilline dans l’hippocampe ne pouvait plus la provoquer de nouveau), tandis que la stimulation d’un point inactif (un point placébo), localisé à quelques centimètres, n’avait aucune action sur l’activité épileptique.»
Comparaison avec d'autres traitements
Certaines études comparent les effets de cette médecine douce avec d’autres traitements plus traditionnels. C’est le cas des conséquences d’un AVC.
Dans ce cas, cette technique vient traiter la spasticité (quand les muscles sont rigides), la perte de mobilité, la perte de fonction, la dépression, l’hémiplégie (perte de force ou sensation), l’aphasie (perte de la capacité de comprendre ou de parler et d’écrire) ainsi que pour réduire la douleur.
Les 20 études ont conclu que l’acupuncture était plus efficace que les traitements habituels en phase aiguë de récupération post-AVC (moins de 4 semaines après l’AVC) pour les habiletés de déglutition et la déglutition sécuritaire.
Une autre étude a conclu de son côté que cette approche était aussi efficace contre la douleur que les médicaments anti douleur lors d’une interruption médicamenteuse de grossesse.
Risques et effets secondaires
De manière extrêmement exceptionnelle, il peut se déclarer des cas de pneumothorax, suite à une séance.
Formation et certification pour les acupuncteurs
Cursus et compétences requises
Les professionnels de santé peuvent passer un Diplôme Universitaire à la faculté de médecine. Les non-professionnels peuvent, eux, se former dans le privé.
⏩ Il convient d’être vigilant lors du choix de votre acupuncteur. C’est pourquoi sur notre site Terapiz, vous trouverez pour chaque praticien une fiche avec son expérience et sa formation. De quoi choisir le meilleur praticien proche de chez vous !
Reconnaissance et réglementation de la profession
Selon le Code de la santé publique, seuls les médecins, les chirurgiens-dentistes et les sages-femmes ayant obtenu un diplôme universitaire (DU) d’acupuncture ont le droit d’exercer l’acupuncture en France.
Le 3 février 1987, la Cour de Cassation élaborait même un arrêt selon lequel exercer l’acupuncture sans être médecin reviendrait à pratiquer illégalement la médecine.
⏩ Cependant les faits sont tout autres aujourd’hui dans l'hexagone. Depuis plusieurs dizaines d’années, les non-professionnels de santé pratiquent la digipuncture et l’acupression dans le cadre de la médecine traditionnelle chinoise (MTC).
Combien coûte une séance d'acupuncture ?
Une séance dure en général à peu près 1 heure et est facturée entre 35 et 75 € selon l’expérience du praticien et son lieu d’exercice.
L'acupuncture est-elle prise en charge par la sécurité sociale ou les mutuelles ?
Lorsque la séance est pratiquée par un médecin généraliste, cette pratique est remboursée par la sécurité sociale à hauteur de 70 % d’une consultation habituelle de médecine générale.
Si elle est pratiquée par un non-professionnel de santé, elle n’est pas remboursée par la sécurité sociale.
⏩ Rapprochez-vous également de votre mutuelle : elle peut peut-être prendre en charge quelques séances par an.
Y a-t-il des cas où l'acupuncture est particulièrement recommandée ?
Cette médecine douce est particulièrement efficace pour traiter les nausées des femmes enceintes, majoritairement présentes lors du premier trimestre (les 3 premiers mois de grossesse).
Il existe même des bracelets d’acupuncture spécifiques qui permettent de traiter dans le temps ce désagrément.
Peut-on pratiquer l'acupuncture sur les enfants ?
Cette pratique est tout à fait bénéfique pour les bébés et les enfants. En effet, c'est à cet âge-là que les enfants possèdent le plus d’énergie vitale.
Le soin peut même commencer dès la naissance ! Cependant, avant d’amener votre nourrisson chez l’acupuncteur, vérifier que ce dernier est habitué à traiter les bébés.
Cette médecine douce traite les difficultés du sommeil, les reflux et coliques, l’anxiété, le stress, l’agitation, mais aussi les otites, allergies, rhumes et la constipation. Cette approche est d’autant plus pertinente qu’elle booste le système immunitaire de l’enfant.
Comment reconnaît-on un acupuncteur qualifié ?
Vous pouvez en premier lieu tenir compte du bouche à oreille. Puis dans un second temps vous renseigner sur la formation d’acupuncture et l'expérience du praticien.
⏩ Cela vous est rendu possible, sur notre site Terapiz, puisque nos fiches pour chaque praticien indiquent en détail leur expérience et leur formation.
Ce qu’il faut retenir sur l’acupuncture
L’acupuncture est :
- une médecine douce non-invasive ;
- un des grands piliers de la médecine traditionnelle chinoise ;
- indiquée pour de nombreux troubles de la santé ;
- complètement indolore.
FAQ, questions & réponses sur l’acupuncture
Qu'est-ce que l'acupuncture ?
L'acupuncture est une technique de la médecine traditionnelle chinoise (MTC) qui consiste à stimuler des points précis du corps en insérant de fines aiguilles le long des méridiens énergétiques. Elle vise à rééquilibrer le Qi, ou énergie vitale, pour favoriser la santé.
Quels sont les fondements de l'acupuncture ?
Les principes reposent sur la circulation du Qi à travers les méridiens, le Yin-Yang, et les 5 éléments (bois, feu, métal, terre, eau). Les déséquilibres dans le flux du Qi sont associés aux maladies, et l'acupuncture vise à rétablir l'équilibre énergétique.
Quels sont les principaux bienfaits de l'acupuncture ?
Cette pratique soulage le stress, l'anxiété, la douleur (migraines, douleurs musculaires), améliore le sommeil, traite des troubles digestifs, et peut soutenir la fertilité. Elle est reconnue par l'OMS pour ses effets bénéfiques dans le traitement de certaines conditions.
Quelles sont les variantes de l'acupuncture traditionnelle ?
Parmi les variantes figurent la moxibustion (utilisation de chaleur par des bâtonnets d'armoise), l’acupression (massage des points d'acupuncture avec les doigts), l’acupuncture au laser (sans aiguilles, souvent pour les enfants), et l'acupuncture cosmétique (pour les soins esthétiques du visage).
Comment se déroule une séance d'acupuncture ?
Une séance commence par un bilan énergétique (prise de pouls chinois, observation de la langue). Le praticien insère ensuite des aiguilles sur des points stratégiques pendant environ 20 à 30 minutes. La personne est généralement allongée et se relaxe durant la séance.
Dans quels cas recourir à l'acupuncture et quelles sont les contre-indications ?
L'acupuncture est indiquée pour traiter divers maux : douleurs chroniques, troubles digestifs, stress, insomnie, troubles du système respiratoire, et bien d'autres. Elle est déconseillée en cas de grande fragilité ou de fatigue intense, ou lors de certaines conditions lésionnelles.
L'acupuncture est-elle efficace ?
Oui, de nombreuses études cliniques démontrent son efficacité sur la gestion de la douleur, le stress, et même certaines pathologies chroniques. Certaines études la comparent favorablement à d'autres traitements, notamment lors de la phase aiguë post-AVC ou pour traiter les troubles du sommeil.
Y a-t-il des risques ou effets secondaires liés à l'acupuncture ?
Les effets secondaires sont rares, mais peuvent inclure une légère fatigue après la séance. Dans des cas très exceptionnels, un pneumothorax peut se produire. Il est donc important de s'adresser à un praticien qualifié.
Comment devenir acupuncteur et quelles certifications sont nécessaires ?
En France, seuls les médecins, sages-femmes et chirurgiens-dentistes ayant obtenu un Diplôme Universitaire d'acupuncture ont le droit d'exercer. Les non-professionnels peuvent se former dans des écoles privées, mais doivent se limiter à des pratiques comme la digipuncture.
L’acupuncture est-elle l’un des piliers de la médecine traditionnelle chinoise ?
Oui, elle est l'un des cinq piliers, aux côtés de la phytothérapie, la diététique, les exercices énergétiques (comme le Qi Gong) et le massage thérapeutique.
Combien coûte une séance d'acupuncture ?
Une séance dure généralement une heure et coûte entre 35 € et 75 €, en fonction de l'expérience du praticien et de la région.
L'acupuncture est-elle prise en charge par la sécurité sociale ou les mutuelles ?
La sécurité sociale rembourse partiellement les séances réalisées par un médecin. Les mutuelles peuvent proposer des remboursements pour les séances pratiquées par d'autres praticiens ; il convient de vérifier les conditions spécifiques de votre mutuelle.
Dans quels cas l'acupuncture est-elle particulièrement recommandée ?
Elle est recommandée pour les nausées de grossesse, les douleurs chroniques, l'anxiété, le stress, et les troubles du sommeil.
Peut-on pratiquer l'acupuncture sur les enfants ?
Oui, l'acupuncture est adaptée aux enfants, dès la naissance, pour traiter divers troubles comme le sommeil, les coliques, le stress, les allergies, ou renforcer le système immunitaire. L'acupuncture au laser est une alternative indolore pour les plus jeunes.
⏩ C'est décidé, vous souhaitez tester l’acupuncture ? Prenez rendez-vous sur notre site web, Terapiz, avec un praticien spécialisé proche de chez vous.
Références
Voici nos sources pour écrire ce dossier sur l’acupuncture :
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